150mは3位、そこからバサロで抜き去った
150mのターンを終えた時点で、西小野皓大選手は3番手でした。
先頭を引っ張っていたのは中国の徐嘉余選手。
そこから得意のバサロで一気に追い上げ、ゴールでは1分56秒42のトップ。MBC南日本放送によると、9月25日のアジア大会・競泳男子200m背泳ぎ決勝での逆転劇です。国際大会での優勝は、23歳にして初めてでした。
決勝の結果
| 順位 | 選手 | タイム |
|---|---|---|
| 金 | 西小野皓大（日本） | 1分56秒42 |
| 銀 | 李宙昊（韓国） | 1分56秒58 |
| 銅 | 徐嘉余（中国） | 1分56秒73 |
| 5位 | 竹原秀一（日本） | 1分57秒08 |
2位との差は0秒16。Korea Timesも接戦だったことを伝えています。
予選は4位通過でした。予選1位は竹原秀一選手で、1分58秒15です。
パリ五輪の選考会で落選、そこから
西小野選手は鹿児島市出身。5歳のとき、ぜんそくの治療で水泳を始めました。
小学6年で全国初優勝を果たし、小学5年の200m背泳ぎで出した県学童新記録は、2025年4月時点でも破られていません。当時の記録を6秒近く縮めたものでした。
順風だった歩みに影が差したのは、中京大学2年のときです。中京大学の公式発表によると、パリ五輪の選考会で落選し、練習がうまくいかない時期が続きました。
立て直しのきっかけ
チームメイトや先生に支えられ、「水泳を楽しむこと」から再出発したといいます。
大学3年の夏のインカレを転機に挙げ、その後は「覚悟を決めた」と本人が話しています。
世界選手権から入社、そして金
出典：「結果を出して貢献」アジアの頂点狙う 競泳日本代表・西小野皓大選手、アジア大会出場へ 鹿児島出身(MBCニューズナウ 2026年9月7日放送） – MBC南日本放送
2025年3月の日本選手権で、200m背泳ぎ2位に入り、初の世界選手権代表に内定しました。優勝は竹原選手の1分56秒11です。
西スポによると、内定時のコメントは「応援してくれている方がたくさんいる。自分だけの力じゃない」。
同年7月のシンガポール世界選手権では、準決勝に進んで11位。自己ベストも更新しました。
2026年3月の日本選手権は1分57秒04で2位。4月には新東工業にアスリート社員として入社し、練習拠点は引き続き中京大学です。
今回のアジア大会では、9月20日の100m背泳ぎが54秒03の自己ベストで4位。メダルに届かなかった悔しさを、200mにぶつけた形になりました。
「タイムは決して良いとは言えない」
出典：【競泳（背泳ぎ） 西小野皓大選手に迫る！】 – 名古屋市スポーツ戦略課
優勝直後のコメントが、また彼らしいものでした。
「絶対勝ちたいと思っていたので、優勝できてうれしい。タイムは決して良いとは言えないが、勝つレースはできた」。
西スポによれば、今のタイムではアメリカやヨーロッパの選手に届かず、日本選手権の突破にも足りないと自ら指摘しています。
金メダルを手にしながらこの冷静さ。かつてのコーチに「水泳オタク」と呼ばれ、ライバルのタイムや泳ぎを研究してきた選手ならではでしょう。
次の目標は2028年
「2年後に向けて一切慢心せず頑張っていく」と、2028年ロサンゼルス五輪を見据えています。
KKB鹿児島放送は、今回の優勝タイムを「自己ベストに迫る」と伝えました。強みのバサロキックは今も強化を続けているそうで、伸びしろはまだ残っています。
日本の競泳陣は、今大会の競泳の全日程で金メダルを獲得しました。その最終日を締めたのが、遅咲きの背泳ぎ選手だったことになります。
