スズメが掘る穴の正体は「砂浴び場」
出典：植木鉢でバードバス（野鳥の砂浴び場）秋編：砂場を再開～スズメ – 晴れ時々趣味の園芸
庭に謎の小さな穴が並んでいたら、それはスズメの仕業かもしれません。
実はこれ、「砂浴び」と呼ばれる清潔行動の跡なんです。
羽についた汚れや寄生虫（ダニやシラミ）を取り除くため、スズメは翼をふるわせて砂を浴びながら体を土の中でバタバタさせます。
その結果、地面に深さ数センチ、間隔約20センチの穴がどんどん掘られていくというわけ。
「鳥が砂浴び？」って思うかもしれませんが、スズメは水浴びと砂浴びの両方を行う非常に珍しい鳥なんです。
なぜ砂浴びをするのか？羽の健康維持が目的
出典：砂浴び〇✖判定 #shorts #すずめ #birds – Mitumine
砂浴びの最大の目的は、羽毛に潜む寄生虫の駆除。
ダニやシラミは鳥の羽に住み着いて血を吸うため、放っておくと健康被害につながります。
砂を浴びることで物理的にこれらの虫を払い落とし、さらに羽についた汚れや余分な脂も一緒に取り除いているんです。
水浴びと砂浴びを季節で使い分け
スズメは水浴びもするのに、なぜわざわざ砂浴びも？
実は季節や状況によって使い分けているんです。
日本鳥学会誌66巻1号（2017年）で発表された本間幸治氏（荒川区環境清掃部環境課）の研究論文「スズメの水浴び・砂浴び行動」によると、この両方の行動を併用する鳥は珍しいとされています。
水が冷たい冬場は砂浴びを好む傾向があるとも言われています。
砂浴び中のスズメはこんな行動をしている
出典：すずめちゃん☆The Movie「みんなで砂浴び」#砂浴び #スズメ #japan – すずめたび
砂浴びの様子、見たことありますか？
かなり激しいんです。
翼をバタバタ広げて、まるで乱闘騒ぎのように砂を巻き上げながら体をこすりつけます。
大阪の扇町公園では、複数のスズメが同時に砂浴びをする光景が観察されていて、「雀の喧嘩みたい」と話題になったことも。
ベランダの鉢でも砂浴びする
都市部ではベランダの植木鉢で子雀が砂浴びをするケースも報告されています。
鉢の土を掘り返して小さな穴を作り、そこで砂浴びを楽しむ姿が目撃されているんです。
「せっかく植えた花が…」と思うかもしれませんが、スズメにとっては貴重な清潔スポットなんですね。
どんな場所に穴を掘るのか
スズメが好む砂浴び場所には特徴があります。
- 乾いた砂地や土
- 日当たりの良い開けた場所
- 周囲が見渡せて安全な場所
庭や公園の砂地、畑の土など、人間の生活圏に近い場所を選ぶことが多いです。
複数のスズメが同じ場所を繰り返し使うため、約20センチ間隔で複数の穴が並ぶこともあります。
意外と知られていない事実：砂浴びは鳥の本能
出典：そこ掘れチュンチュン！ スズメは“砂のシャワー”がお気に入り(2023年3月11日) – ANNnewsCH
実は砂浴び、スズメだけじゃなく多くの鳥に共通する本能的な行動なんです。
ニワトリやキジ、スズメ目の多くの鳥が砂浴びをします。
でもスズメのように水浴びと砂浴びの両方を積極的に使い分ける鳥は少数派。
この習性、知っていると庭の謎の穴にも納得できますよね。
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まとめ
スズメが地面に穴を掘る理由は「砂浴び」という清潔行動のため。
羽についた寄生虫や汚れを取り除くために、翼をバタバタさせながら砂を浴びた結果、深さ数センチの穴ができます。
水浴びと砂浴びを併用する珍しい習性を持ち、季節や状況によって使い分けています。
庭に約20センチ間隔で並ぶ小さな穴を見つけたら、それはスズメの清潔習慣の証拠。
ちょっと微笑ましく思えてきませんか？
